Gleichwohl droht der schärfsten offensiven Waffe der Hausherren ausgerechnet ein argentinischer Landsmann die Show zu stehlen. Im bisherigen Saisonverlauf hatte sich Mailands Icardi als noch treffsicherer als Gonzalo Higuain erwiesen.  
 Sollte nun auch noch bei der Chancenverwertung endlich der Knoten platzen, dann dürfte sich das Tor-Konto des englischen Rekordmeisters wieder ordentlich auffetten.  
  Der Pflichtaufgabe gegen den Tabellenletzten hatten sich die Reds am Boxing Day in aller Souveränität entledigt; die ohnehin schon demoralisierten Gäste wurden mit einer glatten 5:0-Klatsche nach Hause geschickt. 
 Lediglich in den beiden aufeinanderfolgenden Liga-Spiele gegen den FC Luzern (2:3) und den FC Zürich (3:3) gelang es dem BSC nicht einen vollen Erfolg zu verzeichnen. 
  Namentlich beim prestigeträchtigen Erfolg gegen Manchester City nutzte so mancher Akteur aus der dritten Reihe die Chance, sich in den Vordergrund zu spielen: So machte sich etwa der Schütze des goldenen Treffers Erdal Öztürk kurzentschlossen auch einem größeren Publikum bekannt.  

„Marvin Compper hat schon wieder trainiert, und bei Marcel Sabitzer sieht es auch gut aus, der kann am Wochenende wahrscheinlich wieder spielen“, gab sich der Coach zuversichtlich.  
 Sprich: In der ewigen Bilanz haben die spanischen Gäste vor dem nunmehrigen Vergleich im Stade de France leicht die Nase vorne (13:10 Siege). Noch ausgeglichener gestaltet sich die diese rückblickend auf die jüngsten fünf Pflichtspiel-Vergleiche (je zwei Siege, ein Remis).  
  Die Spieler von ACF-Coach Paolo Vanoli haben nämlich während ihrer letzten drei Pflichtspiele immer zwischen zwei und drei Tore erzielt und treffen nun auf die ligaweit schwächste Serie-A-Verteidigung im Rahmen von Auswärtsspielen (42 Gegentore). Das könnte also tatsächlich was werden! 
 Bereits zur Pause hatte sich die Klopp-Elf eine komfortable 2:0-Führung herausgespielt. Zwar gelang den Londonern nach kurzem Aufbäumen noch der Anschlusstreffer zum 1:2, das Ende der Fahnenstange war für die Blues damit allerdings erreicht — auch, weil man keinen Weg durch die kompakte Abwehrreihe der Reds fand. 
  Und zuletzt soll sich, laut Informationen der englischen Boulevardzeitung „The Sun“, Mitte Dezember auch noch eine Spielerrevolte gegen den niederländischen Disziplinfanatiker erhoben haben. Taktische Fehler und ein zu einseitiges Training sollen die Vorwürfe aus dem Team, nach der 1:2-Pleite auswärts gegen die derzeit nicht gerade überragenden Cherries aus Bournemouth, gelautet haben.  

 Dabei kam es kaum überraschend, dass sich Liverpool ausgerechnet gegen den damaligen Tabellenführer verbessert präsentierte: Unter dem langjährigen Dortmunder Coach stellen sich die Reds schließlich zunehmend als Spezialisten für die etwas komplizierteren Angelegenheiten heraus.  
 Die Auswahl Sieg Inter & Unter 3.5 Tore impliziert ein 0:1, 0:2, 0:3 oder 1:2 und wäre in bereits vier der letzten sieben direkten Serie-A-Duelle erfolgreich gewesen. Bei Quoten von im Schnitt 2.15 besitzt diese Kombiwette somit einen gewissen Valuegehalt.  
  Als Klopp im Oktober 2015 den Trainerposten beim FC Liverpool übernahm, führte er den Klub auf Platz acht. Vergangene Saison, in seinem ersten vollständigen Jahr als Trainer des LFC, wurde er dann Vierter. Nun erwarten Fans und Experten eine weitere Steigerung. 
  Sollte dabei die These für keinerlei Widerspruch sorgen, dass die unantastbar an der Spitze thronenden Citizens in der Tat eine Runde zum Niederknien spielt, darf man bezüglich des Leistungsvermögens der Hausherren aber durchaus geteilter Meinung sein. 
  Doch bevor es soweit ist (am 27. Mai, Anm.) steht insbesondere der FC Arsenal vor einer schwierigen Aufgabe. Die „Gunners“ liefern heuer eine durchwachsene Saison ab, Arsene Wenger steht weiterhin unter großem Druck. Es werden Stimmen lauter, die die Ablöse des Franzosen, der seit 1996 auf Arsenals Trainerbank sitzt, fordern.  

 Nach dem hochverdienten Ausgleich wurden die Italiener in der Schlussphase dann gar klassisch ausgekontert; das Fahrenlassen jeglicher defensiven Vorsicht stellt selbst für eine italienische U-21-Auswahl ein absolutes Novum dar.  
 Die Citizens haben wieder in die Spur gefunden und feierten in den jüngsten sechs Bewerbsspielen fünf Siege. Die 0:1-Niederlage zu Silvester beim FC Liverpool war allerdings eine besonders schmerzhafte und brachte die Elf von Pep Guardiola im Kampf um die Champions League ins Hintertreffen.   
 Obwohl sich die „Ewige Stadt“ in der jüngeren Vergangenheit stets als guter Boden für die Turiner erwies – die letzte Liga-Pleite gegen einen der beiden Römer Stadtklubs datiert vom 16. Februar 2013 -, scheinen sich die Buchmacher nicht so recht auf einen Favoriten einigen zu können. 
  Nachdem es in den letzten drei Spielen ganze sieben Gegentreffer setzte, muss sich allerdings auch Klopp den Vorwurf gefallen lassen, nicht zur Stabilisierung der Hinterachse in der Lage zu sein: Der frische Wind scheint das Chaos in der Abwehr vielmehr noch zu verstärken.  
 Selbst, wenn das Polster auf die Verfolger am Samstagmittag auf sechs Zähler zusammenschrumpfen sollte, schreitet Antonio Conte angesichts der danach zu absolvierenden Pflichtübungen wohl auch weiterhin majestätisch dem Titelgewinn entgegen.  

 Überspringt Austria Wien (im Bild: Maurice Malone) die erste Bundesliga-Hürde (© APA-PictureDesk)  
 Valencia hatte eigentlich sehr stark begonnen, derzeit läuft es eher durchwachsen weiter. Gegen Bilbao gewinnt man natürlich nur schwer, vor allem, wenn die Quoten mit einer 4,90 zu 1,75 gegen einen sprechen.  
  Und gerade nach dem epischen 1:0-Sieg über die Villans bin ich ebenfalls zuversichtlich, dass sie am Montagabend keinesfalls leer ausgehen werden! 
  Nach dem Auftakt gegen Atletico wartet auf den neuen Arsenal-Coch Unai Emery ein äußerst interessantes zweites Spiel – er trifft nämlich auf seinen Ex-Klub PSG. Emery war von 2016 bis 2018 bei den Franzosen beschäftigt.  
 Frankreichs Nationalmannschaft hat sich für den letzten Test vor der Sommerpause einen ganz besonderen Kontrahenten ausgesucht. Die „Equipe Tricolore“ empfängt am Dienstag (21:00 Uhr) im Stade de France in St. Denis bei Paris England. Beide haben zuletzt Federn lassen müssen.